Od roku 1928 do roku 2009 zemřelo ve Spojených státech na zuby aligátora pouze 24 lidí, většina z nich na Floridě. Bylo hlášeno pouze několik smrtelných případů, kdy se aligátor pokusil sežrat svou kořist. Aligátoři zřídka útočí na lidi, protože se živí hlavně rybami, ptáky, jinými plazy a malými savci.
Aligátoři jsou nebezpeční predátoři a útočí na lidi. Jak však zjistil pozorovatel BBC Earth, jen zřídka to končí smrtí.
Dne 15. června 2016 stáhl aligátor v Orlandu na Floridě pod vodu dvouletého chlapce.
Asi o 18 hodin později bylo chlapcovo tělo nalezeno „téměř nezraněné“ ve vodě poblíž místa činu.
Šerif okresu Orange Jerry Demings na tiskové konferenci uvedl, že jde o první takový případ v regionu.
Po tragédii začali mnozí přemýšlet o tom, jak jsou aligátoři nebezpeční a zda se vyplatí navštěvovat místa, kde žijí.
Požádali jsme odborníky v oboru, aby pomohli posoudit možná rizika.
Existují pouze dva druhy aligátorů: aligátor čínský, který obvykle nebývá delší než 1,5 metru, a aligátor americký, který může být mnohem delší.
Neznáme velikost aligátora, který zaútočil na dítě na Floridě. Podle očitých svědků mohl být dlouhý od 1,2 do 2 metrů, tedy relativně malý.
Největší americký aligátor byl objeven v Alabamě v roce 2014. Jeho délka byla téměř 4,5 metru.
Florida je domovem obrovského množství aligátorů. Díky programu na ochranu druhů jejich počet dosáhl jednoho milionu.
Američtí aligátoři žijí ve všech 67 okresech Floridy a také v dalších státech, jako je Louisiana, Mississippi a Severní Karolína.
Ekolog Lucas Nell z University of Georgia v Aténách v USA pozoruje aligátory již řadu let. Podle něj je logické předpokládat, že aligátoři mohou na Floridě žít v jakékoli vodní ploše.
Tito predátoři se skutečně nacházejí ve většině bažin a řek.
Ale i přes jejich nespočetné množství velmi zřídka útočí na lidi.
Lucas Nell vysvětluje, že aligátoři se lidí bojí. “Byli loveni od doby, kdy Evropané dorazili do Ameriky, a byli na pokraji vyhynutí,” říká.
V roce 2010 byla provedena studie všech útoků aligátorů od roku 1928 do roku 2009.
Ukázalo se, že za tak dlouhé období ve Spojených státech zemřelo na zuby aligátorů pouze 24 lidí a většina z nich na Floridě.
Bylo hlášeno pouze několik smrtelných případů, kdy se aligátor pokusil sežrat svou kořist.
Zároveň „není známo, zda došlo k útoku: dotyčný se mohl nejprve utopit a teprve poté se zachytit do zubů predátora,“ říká autor studie Rick Langley z ministerstva zdravotnictví a sociálních služeb v Severní Karolíně.
Během tohoto období Langley napočítal 567 „nebezpečných setkání“ s predátory, v důsledku kterých byli lidé pokousáni.
Asi 260 obětí vyžadovalo vážnou lékařskou péči, zatímco zbytek vyvázl s lehkými zraněními.
Vzhledem k celkovému počtu obyvatel tak hustě osídleného kraje s aligátory se však ukazuje, že na 100 000 lidí ročně připadá pouze 0,06 útoků. To je překvapivě nízké číslo.
Odborníci z Crocodile Study Group při Mezinárodní unii pro ochranu přírody (IUCN) poznamenávají, že z třiadvaceti druhů krokodýlů je pouze osm náchylných k nevyprovokovaným útokům na lidi.
Mezi tyto agresivní druhy patří i aligátoři američtí (patří do řádu krokodýlů, ale liší se vzhledem – pozn. red.).
Podle IUCN jsou však útoky amerických aligátorů smrtelné pouze v 6 % případů.
Riziko úmrtí na zuby aligátora je tedy velmi nízké, zejména ve srovnání s krvežíznivým krokodýlem nilským (63 %) a krokodýlem mořským (25–50 %).
Podle databáze s názvem CrocBITE, která zaznamenává téměř všechny útoky krokodýlů na světě, je ročně zabito asi 1000 lidí, přičemž k drtivé většině těchto úmrtí dochází v Africe.
Aligátoři jsou často méně nebezpeční než krokodýli, protože jsou ke své kořisti selektivnější.
Simon Pooley, výzkumník z Burbeck College, University of London, který spolupracuje s IUCN Crocodile Study Group, říká, že krokodýli jedí vše, co se hýbe, včetně velkých savců.
Na druhé straně aligátoři zřídka napadají lidi, protože se živí hlavně rybami, ptáky, jinými plazy a malými savci.
Děti jsou bohužel často přibližně stejně velké jako malí savci, a proto se mohou stát kořistí aligátorů.
Útok aligátora na dítě je však poměrně vzácný jev. Podle údajů z roku 2010 tvoří útoky na děti pouze 13,1 %.
Langley se zároveň domnívá, že útoky aligátorů mohou být častější, protože „roste jak lidská populace, tak velikost populace aligátorů“.
V mnoha pobřežních oblastech lidé zasahují do přirozeného prostředí aligátorů, a proto se cesty těchto dvou druhů nevyhnutelně kříží.
Florida Fish and Wildlife Conservation Commission dostává ročně asi 16 000 stížností týkajících se aligátorů.
Jeho zaměstnanci mohou odchytit aligátora, který obtěžuje místní obyvatelstvo, pokud je větší než 1,2 metru a „představuje hrozbu pro lidi, domácí zvířata nebo majetek“.
Menší aligátoři se spokojí s malou kořistí a nepředstavují hrozbu, pokud je člověk neprovokuje.
V roce 2015 zachytili zaměstnanci Komise 7513 2014 aligátorů. Podle zprávy z roku 66 bylo XNUMX % obtěžujících aligátorů zlikvidováno „smrtelnými prostředky“.
Malí aligátoři jsou obvykle jednoduše převezeni na jiné místo.
Pooley i Nell věří, že těmto útokům lze snadno předejít. Znamená to však pochopit rizika a dodržovat jednoduchá pravidla vyvinutá floridskou komisí pro ochranu ryb a divoké zvěře.
Nell je přesvědčena, že lidé mohou bezpečně žít v blízkosti aligátorů, pokud budou poslouchat zdravý rozum.
“Abychom mohli koexistovat s velkými nebezpečnými predátory, musíme porozumět jejich chování a být extrémně ostražití, když jsou v jejich těsné blízkosti,” říká Pooley.
Pravidla by měl znát každý, zejména návštěvníci a turisté. To znamená dát lidem co nejvíce informací.
“Myslím, že lidé prostě nevědí, jak jsou aligátoři v této oblasti rozšířeni, zvláště teď,” řekl Pooley. “Aligátoři jsou v tomto ročním období obzvlášť aktivní.”
