V Austrálii je většina fauny endemická (nenajdete ji nikde jinde). Zveme vás, abyste se dozvěděli více o nejroztomilejším obyvateli tohoto kontinentu – quokka.
Pokud jste o něm nikdy neslyšeli, pak si raději připravte kapesník – při pohledu na toto zvířátko se vám mohou z něhy dranout slzy do očí. Vždyť jeho tvář prostě září štěstím. Co je to za zvíře a jaké je tajemství jeho úsměvu?
Odkud pochází vtipný název?
Před příchodem prvních kolonistů obývali Austrálii domorodci. Slovo „quokka“ je s největší pravděpodobností verzí slova „gwaga“, upraveného Evropany, které používali místní obyvatelé. Mimochodem, mezi nimi i nyní je quokka známá pod jiným jménem – „ban-gup“.
“Ne myš, ne žába, ale neznámé zvíře”
Jako první objevil quokka holandský cestovatel na jednom z ostrovů poblíž Austrálie. Spletl si vědu neznámého tvora se zástupcem kočkovitých šelem.
To není překvapivé, protože quokka je velká asi jako velká domácí kočka. Zvíře váží přibližně 2 až 5 kg, délka jeho těla se pohybuje od 40 do 54 cm, navíc má malý ocas (do 30 cm).
O 20 let později se na stejné zemi ocitl i navigátor Willem de Vlaminck. A zdálo se mu, že quokka je velká krysa. Dokonce dal ostrovu nové jméno, které v překladu do ruštiny doslova znamená „Ostrov krysích hnízd“. Tento badatel se ale také mýlil v povaze tajemné šelmy.
Později se ukázalo, že quokka je býložravý vačnatý savec. Jediný zástupce svého rodu v čeledi klokanovitých. Mimimi! Takový malinký klokan, který unese i menší miminko ve vaku na břiše.
Quokka má poměrně hustou stavbu těla, silné zadní nohy, pěkné „medvědí“ uši a širokou hlavu. Mimochodem, tato zvířata dokonce vědí, jak šplhat po stromech a keřích. Pravda, nevyšplhají se výš než jeden a půl metru.
Život
Především quokkas nyní žijí ve velmi zaslíbené zemi, kde byli poprvé objeveni. Nyní se tento ostrov nazývá Rottnest. Vyskytují se také na Bald a Penguin Islands a západní Austrálii.
Zvířata mají mnoho nepřátel – absolutně nejsou připraveni na setkání s predátory. Proto si quokkas vybírají suché oblasti pevniny zarostlé křovím a vedou noční způsob života. Přes den nejraději spí většinou v trní, ale v poledne vyjdou na oběd.
Živí se především různými trávami a listím stromů a také pijí hodně vody. Když je suchý rok, najdou dokonce bažiny, kde žijí!
Quokkas jsou považovány za zranitelný druh. Životnost zvířat je pouze 10 let. Žijí ve velkých skupinách.
Za celý život je samice schopna porodit pouze 17 mláďat. Zajímavost – toto zvíře má ve váčku „náhradní“ embryo! Pokud mládě sedící ve vaku zemře, bez opětovného páření se začne vyvíjet „zmrzlé“.
Proč jsou quokky tak slavné?
Svého času internet zaplavily fotografie usměvavých „quokků“ s titulkem „nejšťastnější zvíře na zemi“. Proč se zdá, že se quokka neustále usmívá? Ukazuje se, že po žvýkání tvrdého jídla se jejich žvýkací svaly uvolní.
K radosti lidí jsou to velmi zvědaví tvorové a mají rádi lidi. Zvířata se k lidem přibližují beze strachu. Můžete se s nimi vyfotit. Jen je nekrmte lidskou stravou – quokkas na to nejsou zvyklí.
Navíc se na tyto malé můžete pouze dívat, ale je zakázáno se jich dotýkat. Porušení pravidla může mít za následek pokutu. Je také zakázáno je chovat jako domácí mazlíčky, stejně jako jejich vynášení z Austrálie. To je důvod se tam někdy podívat.
