Koňak se nám jeví jako nejjednodušší a nejbrutálnější nápoj, který není příliš náročný na podmínky skladování. Zkrátka je to pravda – a přesto, aby jeho chuť zůstala trvale vynikající i po několika letech, musíte dodržovat řadu jednoduchých pravidel.
- Ideální skladovací podmínky
- Dodatečné ochrany
- Skladování koňaku v otevřené láhvi
- Pravidelná kontrola
Ideální skladovací podmínky
Správné skladování jakéhokoli nápoje vždy začíná správnou teplotou. Navzdory skutečnosti, že podle GOST je pro ruskou brandy minimální možná hranice +5 °C, optimální teplota nápoje bude stále pokojová – 20-25 °C. Proto se koňak ve většině případů cítí skvěle i v běžném bytě a ke svému uskladnění nevyžaduje speciální ledničky ani vinné sklepy.
Druhou důležitou podmínkou pro skladování koňaku je sluneční světlo (nebo spíše jeho nedostatek). Dlouhodobé vystavení přímému slunci má na nápoj doslova destruktivní vliv: jeho barva vybledne, chuť se zhoršuje a životnost koňaku se výrazně zkracuje. Stejně jako dobré víno by měl být koňak skladován mimo sluneční světlo. Ideálním místem by byl tmavý sklep nebo komora, ale pokud z nějakého důvodu nemáte ani jedno, stačí láhev zakrýt látkou nebo ji nechat v kartonové krabici.
Foto: © Sergey Volkov
Třetí podmínkou bude pro milovníky vína dost nečekané odhalení. Když jsme si zvykli, že láhve vína je potřeba skladovat vleže, můžeme uvažovat, že to platí i pro koňak. Vlastně ne: když láhev koňaku leží na boku, vysoce odolný alkohol přijde na dlouhou dobu do kontaktu s korkem a začne ho „požírat“ a nasytí se zbytečnými chutěmi a vůněmi korku. Zapamatujte si nebo zapište: koňak by měl být skladován pouze ve vzpřímené poloze. Pouze tato metoda umožňuje, aby si nápoj zachoval svou původní chuť a vůni.
Dodatečné ochrany
I když koňak není tak citlivý na vlhkost jako víno, udržení optimální hladiny (kolem 30-85 %) může pomoci zachovat celistvost korku a zabránit jeho vysychání. Vysušený korek se může drolit nebo degradovat a propouštět vzduch do láhve, a to zase zaručeně spustí oxidační proces a zkazí koňak. Pokud je váš byt příliš suchý a láhev vašeho oblíbeného koňaku je neuvěřitelně drahá, kupte si jednoduchý zvlhčovač vzduchu a sledujte optimální vlhkost.
Navzdory skutečnosti, že koňak vypadá jako silný nápoj, je ve skutečnosti docela křehký a zranitelný. I vibrace mohou urychlit chemické reakce a narušit přirozený proces stárnutí. Abyste si koňak otevřeli o pár let později a nebyli chuťově zklamaní, nestavte nápoj vedle spotřebičů, které vytvářejí vibrace, jako jsou pračky nebo ledničky. Snažte se s lahví méně pohybovat a méně s ní protřepávejte nebo třeste.
A nedej bože dávat koňak k otevřeným kořenkám nebo aroma difuzérům (nápoj velmi rychle absorbuje pachy).
Skladování koňaku v otevřené láhvi
Koňak chrání před stárnutím vysoký obsah alkoholu – a přesto, jakmile otevřete láhev svého oblíbeného nápoje, začne pro něj odpočítávání. Pokud lze zapečetěnou láhev koňaku skladovat neomezeně dlouho, pak se složitost nápoje v otevřené láhvi začne časem měnit, nikoli k lepšímu. Jak bylo uvedeno výše, je to všechno o kyslíku, který oxiduje koňak: čím méně nápoje je v láhvi a čím více kyslíku, tím aktivnější je oxidační proces.
Přestože pro otevřený koňak neexistuje žádná „oficiální“ trvanlivost, odborníci se shodují, že optimální trvanlivost nápoje (po vyjmutí korku z láhve) je asi šest měsíců, poté začíná organoleptické znehodnocování. Aby však toto období bylo co nejdelší, je potřeba dodržet pár jednoduchých pravidel.
V prvé řadě skladujte koňak na místě, které není příliš vlhké a není příliš suché: v prvním případě korek nabobtná a etiketa zvlhne, ve druhém korek naopak vyschne a začněte vpouštět více vzduchu. Za druhé se snažte uzavřít korek co nejtěsněji (pokud se vám nedaří zavřít láhev originálním korkem, zkuste použít korek od vína). Nakonec můžete koňak přelít do menší nádoby: naplněním téměř po okraj minimalizujete množství zbývajícího vzduchu.
Foto: © Andrey Kovalev
Pravidelná kontrola
Ještě jednou připomeňme: koňak (zejména drahý koňak) je křehké a zranitelné umělecké dílo. Nebojte se ještě jednou zkontrolovat uskladněné lahve, zda netečou, zda se v nich nezačal nápoj kazit a zda není důvod upravit podmínky skladování. Pravidelné kontroly zásob vám umožní sledovat jakékoli nechtěné změny ve vaší sbírce a dají vám přehled o tom, které lahve je třeba nyní otevřít a které mohou chvíli odležet.
První. Při provádění dalšího auditu věnujte pozornost barvě koňaku. Pokud je to stále sytě zlatohnědá barva, je to pravděpodobně ještě dobré. Pokud se nápoj zakalí nebo získá načervenalý nádech, pak se pravděpodobně pokazil (u některých drahých koňaků je však zákal a dokonce i sedimentace normální).
Druhý. Pokud pochybujete o kvalitě koňaku, otevřete jej a vdechněte jeho aroma. „Správný“ koňak má příjemnou vůni. Nezáleží na tom, zda je vůně ovocná, květinová, dřevitá, čokoládová nebo kořeněná – stejně by se vám měla líbit.
Foto: © Sergey Ratanov
Poslední. Pokud se barva a vůně trochu změnily, ale něco vám signalizuje nebezpečí, vyzkoušejte koňak: stačí si dát malý (jedna dezertní lžička) doušek. Je koňak stále tak skvělý? Perfektní. Chutná to příšerně? Jsme smutní, ale vyléváme to. Jemné nuance jsou pryč, ale celkově je nápoj v pořádku? Dejme koňaku druhou šanci: nedoporučuje se ho pít samostatně, ale můžete se vyzkoušet jako začínající mixolog barman nebo nápoj použít k přípravě pokrmů a dezertů.
ambasador značky Simple Group
Každý znalec, milovník nebo sběratel silného alkoholu si klade otázku: „Jak dlouho po otevření lahve bude skladována bez ztráty kvality a bez ztráty původních organoleptických vlastností nápoje?“ Někdy tato otázka zní trochu jinak: “Jak by měly být láhve silného alkoholu správně skladovány?”
Láhve se silným alkoholem by měly být skladovány výhradně svisle. Pokud budete láhev skladovat naležato, při skladování vína silný alkohol postupně zničí korek, koňak získá zatuchlý zápach a bude se kazit.
Koňak by měl být skladován bez vystavení slunečnímu záření nebo žárovkám, které ohřívají láhev.
Optimální vlhkost pro skladování koňaku bude stejná jako pro nás optimální – 30–60 %. Pro představu, vlhkost v poušti Sahara je asi 25 %. V zimě v našich bytech bez zvlhčovače dosahuje vlhkost někdy 5-8% – tedy méně než na Sahaře! Pro velmi staré a drahé koňaky se používá kvalitní zátka z korkového dubu. Takový korek při nízké vlhkosti vyschne a nápoj v láhvi se začne postupně měnit. Jak říkají sběratelé koňaků, zátky na některých lahvích je třeba měnit každých 10 let. Jednou za 10 let se také mění uzávěry velkých skleněných lahví damzhanů ve skladech s nejvzácnějšími koňaky v apelaci Cognac. Na začátku minulého století se zátky na vzácných lahvích koňaku každých 10-20 let měnily a samotný korek se plnil pečetním voskem.
Pamatujte, že jakmile otevřete láhev koňaku, začne se postupně měnit – a ne k lepšímu. Odborníci, které znám z města Cognac, říkají, že nápoj si po dobu šesti měsíců zachovává původní aromatické a chuťové vlastnosti. Pokud tedy láhev otevřete, je optimální ji vypít do 6-12 měsíců. Z vlastní zkušenosti však mohu říci, že jsem měl možnost ochutnat velmi dobré koňaky a armaňaky skladované v lahvích otevřených před 10 lety. Částečně se samozřejmě vytratila komplexnost a bohatost vůní, ale jinak si nápoj zachoval hlavní organoleptické vlastnosti.
